Xosé Manuel Merelles: Una de las claves para Turismo de Galicia es la internacionalización de la demanda

¿Qué grandes retos afronta el sector turístico gallego en 2026?

En los últimos años, la apuesta por la sostenibilidad es todo un objetivo y un reto en el que, además, la calidad es nuestro leiv motiv en todo lo que queremos mostrar al visitante. Esto junto a la transformación digital, que integre las nuevas tecnologías y que mejoren la competitividad del sector; aspectos todos ellos recogidos en la Estrategia de Turismo 2030 de la Xunta de Galicia, donde la sostenibilidad es tanto un parámetro transversal como una de las misiones centrales, y la digitalización se presenta como herramienta para optimizar flujos turísticos y avanzar hacia una oferta más personalizada.

Al mismo tiempo, en Galicia asumimos con gran ilusión el reto de organizar el Xacobeo 2027. Ya comenzamos los preparativos en años anteriores, mejorando y actualizando infraestructuras y albergues en las distintas rutas y otras acciones recogidas en el Plan Director de los Caminos de Santiago 2022-2027. Actualmente el trabajo se intensifica, con la preparación de la programación cultural a través del Plan Director de Patrocinios del Xacobeo 2027 con la convocatoria para el patrocinio de eventos de gran impacto y otras iniciativas de pymes y asociaciones como ‘O teu Xacobeo’.

¿Qué impacto tiene la actividad turística en el PIB y el empleo de Galicia?

La actividad turística constituye una de las principales aportaciones al Producto Interior Bruto en Galicia, con una contribución de más del 10%, y con un impacto directo e indirecto sobre sectores como la hostelería, el comercio, el transporte, la cultura, el sector primario y los servicios. En términos de empleo, el sector registró en 2025 un total de 83.629 afiliaciones a la Seguridad Social, un 1,5% más que en el año anterior, lo que representa el 7,7% del total de afiliaciones en Galicia.

Estos datos son en parte gracias a la consolidación de Galicia como destino sostenible y diferencial, con una oferta de calidad. En 2025 nos visitaron 8,8 millones de turistas, un 7,3% más que en el año anterior y el número de noches superaron los 13,5 millones, alcanzando el máximo histórico de la serie. Los establecimientos hoteleros y pensiones ingresaron más de 451 millones de euros, lo que supone un aumento del 5,2% respecto a 2024 y la rentabilidad del sector creció un 7%, un punto por encima de la media estatal que se sitúa en un 6%, situando este indicador en el valor más alto registrado hasta el momento. Todo ello nos lleva a afirmar que Galicia vive un buen momento turísticamente hablando y esto repercute directamente sobre el territorio y el bienestar de los gallegos.

¿En qué se centra la demanda turística y qué iniciativas han puesto en marcha para satisfacerla?

Tradicionalmente, la demanda turística en Galicia se viene centrando en la generación de experiencias únicas y auténticas y el Camino de Santiago. Desde Turismo de Galicia trabajamos por afianzar este modelo, con iniciativas en marcha alrededor del Xacobeo 2027; pero también en la diversificación de estas tendencias, complementándolas con otras modalidades de turismo destaquen la singularidad de nuestra tierra.

Es el caso, por ejemplo, de la enogastronomía; Galicia cuenta con un bagaje importante en el terreno de la cocina y la elaboración de vinos y licores, como prueban tanto las 19 Estrellas Michelin a restaurantes de la comunidad como las 64 fiestas de interés turístico relacionadas con la gastronomía con las que cuenta la región. Desde la Xunta se están promoviendo iniciativas en este sentido con herramientas como el Plan territorial de sostenibilidad turística de enogastronomía de Galicia, dotado con 34,5 millones de euros.

Otra de las grandes riquezas de la tierra es su potencial para el termalismo: con siete de las ocho aguas mineromedicinales principales y más de 20 balnearios, Galicia es la principal potencia termal de España, abarcando el 20% de la oferta del país. Para impulsar esta modalidad, desde la Xunta se ha puesto en marcha un Plan de Turismo Termal 2025-2028 -con un presupuesto de más de 10 millones de euros- y un Plan Territorial de Sostenibilidad Turística de Villas Termales y Cascos Históricos de Galicia, con una inversión de 23,23 millones.

¿Qué actuaciones están llevando a cabo para potenciar la sostenibilidad, la diversificación y la desestacionalización?

Todos estos son aspectos esenciales en la Estratexia 2030, en la que dos aspectos clave son la desestacionalización y la diversificación territorial de la demanda. Desde Turismo de Galicia se diseñan propuestas que permitan repartir el flujo de visitantes a lo largo del año y más allá de los tradicionales destinos de la comunidad.

Es el caso, por ejemplo, del programa de Trenes Turísticos de Galicia, organizado con Renfe y el Instituto Orensano de Desarrollo Económico (Inorde), que pone en valor distintos recursos de la tierra. Por ejemplo, el primero de los recorridos de la temporada fue el Tren de la Ruta de la Camelia en Flor, que aprovecha la época de floración de esta planta tan distintiva de Galicia con rutas en marzo por pazos y jardines históricos de la comunidad, fuera de temporada alta. Otros de los destinos están relacionados con la enogastronomía -Ribeira Sacra, Rías Baixas y Ribeiro o la Ruta de los Quesos-, el legado arquitectónico -Ruta de los Monasterios o la de Pazos y Jardines Históricos de Galicia-; o el patrimonio natural -Ruta de las Mariñas-.

Otras iniciativas en esta línea son la Primavera de Portas Abertas de las Rutas del Vino -que se celebra en mayo en colaboración con las Asociaciones de las Rutas de los Vinos de las cinco Denominaciones de Origen gallegas- o el Outono Gastronómico, que potencia las salidas de fin de semana con alojamiento y restauración en el último trimestre del año.

Todas estas acciones están dando su fruto: los meses de mayor crecimiento en volumen de turistas en 2025 fueron junio (+6,7%), enero (+4,3%), diciembre (+4,2%) y mayo (+4%).

¿Qué proyectos de digitalización han desarrollado?

A nivel de digitalización, tenemos en marcha varios proyectos como la sensorización del Camino de Santiago, que nos está permitiendo extraer información más allá de las Compostelas emitidas. Además, estamos trabajando en el Observatorio de Sostenibilidad Turística, que monitoriza la evolución de los destinos gallegos mediante un sistema estadístico de observación integral y bajo el que se ha desarrollado un nuevo cuadro de mando de datos turísticos; o SIMADA, sistema de monitorización de datos, una herramienta gratuita desarrollada con el Clúster de Turismo para empresas de alojamiento. Entendemos que, en la actualidad, la buena gestión y tratamiento de los datos son la base para una correcta aplicación de herramientas como la IA.

 ¿Qué otras cuestiones considera claves para el sector turístico gallego?

Una de las claves para Turismo de Galicia es la internacionalización de la demanda. En 2025, el mercado internacional representó cerca del 30% de la demanda (+3,5% respecto a 2024), y por tercer año consecutivo superó al turismo residente en la comunidad. En 2026 se mantiene esta tendencia, con el mercado internacional creciendo un 2,2%.

Para impulsar esta senda de crecimiento, llevamos a cabo un exigente plan de promoción, que garantiza la presencia de Galicia en ferias sectoriales e incluye también distintas acciones de familiarización con nuestro destino. Por ejemplo, solo en la primera mitad del año se ha acudido a citas tan relevantes como FITUR, la Better Tourism Lisbon Travel Market BTL 2026 en Lisboa, la Internationale Tourismus-Börse -ITB Berlin- o las ferias de cicloturismo VELOBerlin o la de ornitología FIO 2026.

Mención aparte merecen otras iniciativas de colaboración entre países vecinos, centradas en establecer sinergias e impulsar el turismo en territorios con afinidades. Es el caso del proyecto ULTREIA SUDOE de cooperación internacional entre España, Francia y Portugal en tema de rutas jacobeas. También de las iniciativas nacidas en la Eurorregión Galicia-Norte de Portugal, como el proyecto Visit Minho Plus, que cuenta con un programa educativo para agentes turísticos, así como con la aceleradora transfronteriza de proyectos turísticos innovadores de alto impacto, sostenibles y de calidad; o la creación del Clúster Transfronterizo de Turismo son ejemplos de que la internacionalización del mercado incluye otra línea de actuación complementaria de las acciones promocionales en otros territorios.