La patata, la gran protagonista en Fruit Attraction 2026

La patata y su vuelta al centro de la conversación

Del 6 al 8 de octubre la patata será eje de debates, demostraciones y del primer Simposio Internacional de Patata que reunirá a más de cuatrocientos expertos mundiales, tal y como confirma María José Sánchez, directora de Fruit Attraction, quien remarca el papel de Fruit Attraction como plataforma para mostrar soluciones que conecten campo y mercado y para abordar retos claves como la sanidad vegetal, la sequía y la mejora genética. En espacios como Innova & Tech y Fresh Food Logistics se facilitarán encuentros entre productores, compradores y tecnólogos con el objetivo de poner en valor a un cultivo esencial -el tercero en el mundo solo por detrás del arroz y el trigo- para la seguridad alimentaria y la industria hortofrutícola. A nivel nacional el sector de la patata mueve casi dos millones de toneladas anuales, afianzándose como el séptimo productor comunitario, siendo Castilla y León la región que acapara cerca del 40 por ciento de la producción total, seguida de Galicia, Andalucía, Región de Murcia y Comunidad Valenciana. Aun así, atraviesa una fase de dependencia de importaciones, superando el millón de toneladas, y una fuerte presión por el encarecimiento de costes.

De alimento basico a producto estrella: por que la patata importa ahora 

En España la caída de superficie cultivada en los últimos años (de más de 270.000 hectáreas en 1990 a las 66.700 registradas el pasado ejercicio, según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación) y el aumento de las importaciones han convertido la reactivación de la cadena nacional en una prioridad lo que explica la apuesta en la próxima edición de Fruit Attraction por este tubérculo cuyas cifras de consumo en España supera el millón de toneladas anuales. “La designación de la patata como producto estrella hace justicia a un cultivo que contribuye a la seguridad alimentaria mundial por su alto valor nutritivo y versatilidad gastronómica, y busca poner en valor su importancia económica y social tanto en España como en Europa”, remarcan desde la Asociación de Empresas Productoras y Exportadoras de Frutas y Hortalizas de Andalucía (Asociafruit).

La patata que no se ve: el trabajo detrás de cada saco, malla o expositor

Detrás de cada patata hay decisiones agronómicas y logísticas. Elección varietal, manejo del suelo, calibrado mecánico, lavado y sistemas de conservación que prolongan la vida útil. La trazabilidad y el envasado sostenible son, a día de hoy, demandas crecientes tanto de compradores como de consumidores. El sector reivindica el inmenso esfuerzo humano, técnico y económico que existe desde que se entierra la semilla hasta que el consumidor la adquiere en el supermercado. “En la industria alimentaria, la calidad no es una casualidad. Es el resultado directo de procesos diarios rigurosos, de personas que producen, controlan y ordenan para que cada detalle cuente y se vea en el producto final”, destacan desde la Asociación de Operadores de Patata en Origen en Castilla y León (Asopocyl). En este sentido recalcan que pagar un precio justo en origen no es un capricho, sino la única forma de garantizar que las familias agrícolas puedan cubrir los “desorbitados” costes de producción y asegurar así el relevo generacional en el medio rural.

Radiografia de una protagonista horticola 

Existen segmentos muy diferenciados: consumo en fresco, industria de procesado y patata para congelado. Cada canal exige un calibre, una textura y un rendimiento distintos; y las oportunidades para B2B pasan por formatos adaptados, es decir, sacos, mallas, bolsas prelavadas…, contratos de suministro y servicios de valor añadido como clasificación por calidad y certificaciones de origen. En España las patatas se clasifican principalmente por el momento de su recogida lo que define sus propiedades y frescura. Así hablamos de patata temprana, que se recoge en primavera. Es un producto terso, de piel fina y limpia. Al ser la primera patata fresca del año en Europa, es muy cotizada. Luego tenemos la patata de media estación, que se recolecta en verano, y es la más equilibrada y apta para todos los segmentos y, por último, la patata tardía, que se recoge a final de año y se caracteriza por tener una piel más gruesa. A nivel B2B, el mercado de la patata ofrece interesantes opciones de negocio. El canal HORECA, por ejemplo, demanda cada vez más productos de quinta gama, es decir, empresas que comercialicen patatas peladas, cortadas y listas para cocinar. Los supermercados, por su parte, reclaman mallas y bolsas que no usen plástico y otra vía de negocio es el aprovechamiento de excedentes, es decir, emplear patatas ‘feas’ o deformes que la gran distribución rechaza para elaborar harinas, almidones industriales y alimentación animal.

Del surco al stand: El viaje de la patata hasta Fruit Attraction

El recorrido incluye siembra, riego, recolección mecanizada, lavado y cepillado, selección por calibre, cámaras de conservación y logística refrigerada hasta llegar al expositor. La organización de Fruit Attraction confía en reunir a más de 121.000 profesionales y 700 compradores internacionales lo que convierte a la feria en una oportunidad inigualable para cerrar acuerdos de suministro.

Innovación con tierra en las manos: tecnología aplicada a un producto tradicional

En el sector de la patata la innovación va más allá de factores digitales que afectan a todos los gremios. En este caso hablamos de sensores de suelo, selección varietal asistida por datos, conservación inteligente y envases sostenibles. Estos avances y soluciones están transformando la competitividad, optimizando la vida útil y reduciendo el desperdicio. Todos tendrán un escaparate privilegiado en Innova & Tech, subrayan desde FEPEX.

Lo que mira un comprador profesional cuando habla de patata
La regularidad del suministro, la vida útil y la trazabilidad son decisivas y condicionan los acuerdos a largo plazo, coinciden fuentes del sector. Además, el formato y la calidad visual también determinan la elección entre retail, HORECA e industria.

Preguntas frecuentes sobre la patata como protagonista de Fruit Attraction:

Porque estamos ante un cultivo estratégico con impacto en seguridad alimentaria, industria y gastronomía. Su reconocimiento como ‘producto estrella’ ha sido impulsado por Asociafruit, la Asociación de Empresas Productoras y Exportadoras de Frutas y Hortalizas de Andalucía, en colaboración con el Comité Sectorial de Patata de la Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas, Hortalizas, Flores y Plantas (FEPEX), y pretende revitalizar su cadena de valor.

¿Qué oportunidades abre para agricultores, distribuidores y tecnólogos?

Acceso a compradores nacionales y, especialmente, internacionales, alianzas B2B, proyectos de I+D y comercialización de soluciones de conservación y trazabilidad; estos últimos, dos de los retos más importantes a los que se enfrenta el sector a corto plazo.

El calibre, la apariencia, la vida útil y la uniformidad. Cada canal demanda unas especificaciones concretas. La industria, por ejemplo, prioriza el rendimiento y la procesabilidad; el retail exige imagen y vida útil; mientras que el canal HORECA busca formatos y cortes específicos.

¿Como puede innovar un producto tan tradicional?

Con selección varietal basada en datos, sensores agronómicos, conservación inteligente y envases sostenibles que prolonguen la vida útil y reduzcan el desperdicio. Además, el sector lleva tiempo reclamando un etiquetado claro del origen de la patata a granel y la apertura de campañas de promoción en Europa de la patata nueva española.

¿Qué papel tienen la conservación y la trazabilidad en su valor comercial?

Son determinantes. Extienden la vida útil, aseguran calidad y abren mercados exigentes. Son requisitos fundamentales para competir en retail y exportación.

Resumen: La patata como símbolo de una horticultura más visible

El sector lleva tiempo reclamando más visibilidad, inversión y modernización. Estamos ante un producto ‘humilde’ pero con potencial para articular oportunidades en el campo, la industria y la tecnología.  En Fruit Attraction 2026 tiene un excelente escaparate para relanzar a productores, operadores, comercializadores, tecnólogos y, en definitiva, a toda la cadena de valor.