Nuno Roque (APIRAC): Nos enfrentamos a una escasez de mano de obra para la descarbonización

Según Roque, “los cambios tecnológicos, el auge de la inteligencia artificial y la transición ecológica están acelerando la demanda de competencias especializadas”.

¿Cómo se comportaron en 2025 los sectores energético, electrónico y medioambiental de Portugal representados por su asociación?

La cadena de valor de los asociados de APIRAC representa 3.000 millones de euros, lo que corresponde al 1% del PIB nacional, 25.000 puestos de trabajo y el 3% de las exportaciones nacionales de maquinaria. Miles de agentes del mercado orientados a la reducción del consumo energético, mejorando el rendimiento, con responsabilidad medioambiental y consagrando la satisfacción del cliente final.

El año 2024 había sido de estancamiento; sin embargo, 2025 fue un ejercicio notable, con un crecimiento medio del orden del 30%. En términos sectoriales, la actividad económica se vio fuertemente influenciada por un factor extraordinario: el fin de la aplicación del tipo reducido en las transmisiones de bienes y servicios de aire acondicionado y bombas de calor. Con la percepción pública del fin de la posibilidad de aplicar el tipo del 6% del IVA a las transacciones de bienes y servicios relacionados con el aire acondicionado y las bombas de calor, se produjo una precipitación de transacciones, especialmente en los meses de junio y julio.

En el año 2025, observamos que en las distintas categorías de equipos se produjo un crecimiento notable en varios tipos, con especial énfasis en los segmentos de mercado de calefacción y expansión directa. Son significativos los incrementos en la comercialización de bombas de calor compactas con depósito (AQS), bombas de calor aire-agua (AQS), bombas de calor aire-agua (AQS/climatización) e incluso bombas de calor aire-agua (piscinas), con crecimientos del 36%, 56%, 27% y 65 %, respectivamente, con respecto a 2024.

En cuanto a la expansión directa, cabe destacar los Mono-Split, con crecimientos del 35% (≤7 kW) y del 28% (>7 kW), los Multi Split, con crecimientos del 33% (≤7 kW) y del 25% (>7 kW), y las unidades compactas agua-aire (+39%). Entre los hidrónicos, destaca el aumento registrado en los enfriadores agua-agua (+55%) y los enfriadores aire-agua (+29%) con respecto a 2024. Los fan coil siguieron la tendencia (+22%). Y en el segmento de la ventilación, todos los segmentos fueron protagonistas, con una variación media del +30% con respecto a 2024.

¿Cuáles son sus pronósticos y previsiones para el ejercicio 2026?

Entramos en 2026 con una agenda repleta de motivos de trabajo asociativo, ya sea por la finalización de proyectos iniciados el año anterior o por la continuidad de acciones relacionadas con los compromisos y las incidencias en la actividad sectorial de nuestras empresas.

La innovación tecnológica ha sido uno de los motores del desarrollo económico y la mejora de la calidad de vida. En términos tecnológicos, y por razones de índole medioambiental y energética, el camino de la diferenciación empresarial que de ello se deriva para el negocio apuntará al crecimiento y la competitividad continuos del sector, pero también a exigencias importantes basadas en la nueva realidad a la que hay que dar respuesta: una mayor competencia para afrontar los retos que la innovación implicará en la adopción de nuevas soluciones tecnológicas.

Existen factores de gran relevancia que pueden influir en su éxito, en particular las decisiones políticas, la regulación y la supervisión. Tradicionalmente, este último factor surge a posteriori, con el fin de evitar que el uso de nuevas tecnologías cree situaciones de competencia desleal y, sobre todo, de proteger los derechos de los empresarios y los consumidores.

La Comisión Europea ha estado promoviendo objetivos extremadamente ambiciosos que no son fáciles de implementar por parte de los operadores económicos de cualquier eslabón de la cadena de valor y que carecen de concreción, tanto a nivel europeo como nacional. Dicha implementación confiere al ejecutivo gubernamental la responsabilidad de no desvirtuar y decidir de forma informada y ágil, en defensa de los intereses de quienes invierten (las empresas) y de quienes compran (el consumidor final), cumpliendo, en esta circularidad, el compromiso global con las transformaciones necesarias.

En este contexto, las propuestas legislativas no solo deben ser competentes, sino que también deben complementarse con procedimientos de seguimiento, que conduzcan efectivamente a la corrección de los procesos y a la facilitación de la adopción de la innovación tecnológica. La imposición a los consumidores de la adopción de la misma tecnología carece de los estímulos adecuados que recompensen el esfuerzo de la transición.

¿Qué opina sobre la eliminación de gases fluorados, la certificación y la tecnologización?

El calendario de eliminación progresiva de los gases fluorados establece que el uso de sus alternativas implica el desarrollo de un lenguaje uniforme sobre aspectos técnicos y de seguridad, especialmente teniendo en cuenta la transición en curso hacia fluidos inflamables A2L y A3, pero también con altas presiones (CO2) y toxicidad (NH3). El ejemplo de la normativa sobre gases fluorados y sus alternativas debe ser la referencia para la metodología a seguir para la correcta aplicación de las Directivas Europeas EPBD y REDIII.

La importancia de las normativas sobre las directivas se basa en el establecimiento de criterios objetivos, a los que deben responder los Estados miembros, las empresas y los profesionales. En este sentido, la certificación profesional es la única respuesta posible. Sin ocupar el espacio y la importancia de la absoluta necesidad de una formación verdaderamente cualificante desde el punto de vista de la transferencia de competencias y conocimientos, es la certificación profesional la que garantiza que todos hablen el mismo idioma y que sus competencias para las exigencias de las tareas estén confirmadas y probadas, siendo válidas para Portugal, España o cualquier otro Estado miembro de la Unión Europea.

La actualización técnica de las tecnologías y las personas debe ir acompañada del fortalecimiento de las competencias sociales y de liderazgo. La comunicación eficaz, la adaptabilidad y el trabajo en equipo serán esenciales a medida que el sector evolucione, en particular con la integración de la inteligencia artificial, la automatización y el control de edificios.

¿Qué otros asuntos relacionados con la edificación y la eficiencia energética están pendientes en Portugal?

En sucesivas revisiones y transposiciones de la EPBD anteriores, y en contra de las peticiones constantes de la APIRAC, la edificación existente fue totalmente desconsiderada desde el punto de vista de la reducción del consumo energético del país. La regulación de las nuevas construcciones es muy importante desde una perspectiva a largo plazo, pero tiene un impacto insignificante a corto y medio plazo, teniendo en cuenta la reconocida tasa de renovación de los edificios, que se sitúa en torno al 1-2% anual.

La última revisión de la EPBD establece una serie de objetivos y medidas para lograr la eficiencia energética en los edificios. Uno de los principales objetivos es impulsar la renovación de los edificios existentes, con el fin de aumentar su eficiencia energética y reducir el consumo de energía. La Directiva también establece la obligación de crear sistemas de seguimiento del rendimiento energético de los edificios e introduce medidas de incentivo para mejorar la eficiencia energética en los sectores público y privado. Además, promueve la digitalización de los edificios mediante el uso de tecnologías que permiten la gestión inteligente del consumo y el ahorro de energía.

Las nuevas soluciones tecnológicas ayudan mucho, pero, ante las dificultades de financiación del Estado y del sector privado, nunca serán suficientes para alcanzar los ambiciosos objetivos que el país se ha comprometido a cumplir en materia de descarbonización de edificios, por lo que siempre habrá que actuar sobre los edificios existentes si se quieren obtener resultados concretos a corto/medio plazo, y con valores de inversión inferiores a los que representa la nueva construcción.

Por otra parte, cualquier mejora en la eficiencia de los generadores de energía en los edificios, aunque importante, es incomparablemente inferior a las pérdidas de eficiencia del resto de la instalación (cuando existe, claro está), que, según se ha demostrado, alcanza valores medios superiores al 20%. Es aquí donde el ahorro energético puede ser más significativo.

En este contexto, las inspecciones de los sistemas técnicos de los edificios, que son obligatorias en Portugal desde 2006, nunca se han llevado a la práctica. Esta vez, la descarbonización de los edificios obliga a que se implementen; de lo contrario, los objetivos de descarbonización a los que se ha comprometido Portugal no contarán con ninguna contribución por parte de los edificios, sino todo lo contrario. 

¿Qué necesidades relacionadas con la transición ecológica afronta el mercado laboral portugués?

No solo en Portugal, sino en toda la Unión Europea, nos enfrentamos a una escasez de mano de obra y competencias en sectores críticos, incluidos los necesarios para la descarbonización y la transición ecológica. Esta escasez se ve agravada por el envejecimiento de la población activa, la falta de competencias digitales y la insuficiente participación en el aprendizaje permanente. Los cambios tecnológicos, el auge de la inteligencia artificial (IA) y la transición ecológica están acelerando la demanda de competencias especializadas.

El sector se encuentra en una situación de pleno empleo. No hay desempleo. La oferta de empleo es superior a la demanda. Esta circunstancia configura una mayor necesidad de capacidad de respuesta a las solicitudes. Por otro lado, nos encontramos en un periodo de renovación generacional. Esta realidad constituye un claro obstáculo no solo para el desarrollo empresarial, sino también como respuesta a las solicitudes de los clientes. Las empresas tienen que elegir a qué trabajos pueden responder.

Se necesitan 5.000 trabajadores para el sector. Esto corresponde a aproximadamente el 20% de la mano de obra disponible. La escasez de mano de obra está provocando que, en muchos casos, las empresas rechacen trabajos por falta de capacidad de respuesta, tanto en cantidad como en calidad. De hecho, no se trata solo de un problema nacional, ya que la falta de profesionales intermedios es un problema que se vive a nivel europeo.

En APIRAC estamos motivados para crear una tendencia en la cadena educativa que pueda adaptarse a este escenario, ya que en el ámbito escolar y académico no existe una percepción de las oportunidades profesionales que